UNA ALIANZA NATURAL

A partir del último número, la revista Americarne presenta el Dossier dedicado a la salud y el bienestar animal.Estoy segura que muchos de los lectores se preguntarán qué relación tiene un suplemento de ese tipo con la industria de los mataderos; después de todo, el bienestar animal está relacionado con los animales vivos, mientras que la industria de los mataderos se relaciona con los animales muertos – una simbiosis que uno no consideraría obvia.Desde el punto de vista de la industria, podría argumentarse que, hasta el momento, el bienestar animal ha implicado un aumento de costos, un agregado de burocracia y que, en general, no le ha hecho la vida más fácil a una industria ya vapuleada.Por otra parte, podría argumentarse que el bienestar animal no ha sido apropiadamente definido y que existe un número considerable de malentendidos y conceptos erróneos respecto de lo que realmente significa. Lo peor de todo, debido a que no ha habido una comunicación real entre la industria y los defensores de la salud y el bienestar animal, es que tampoco ha habido ninguna oportunidad para observar la tarea a realizarse a través del mismo periscopio. A expensas de ser considerados un poco inocentes, tenemos más para ganar al compartir nuestras experiencias en pos de un crecimiento común que si seguimos ignorándonos mutuamente. Volviendo a nuestras diferencias, ¿por qué éstas no pueden ser nuestro punto de conexión?Propongo que este Dossier se convierta en un excelente lugar de encuentro, donde la industria latinoamericana de la carne y la experiencia científica puedan considerar críticamente la producción regional de ganado y la forma en la que puede mejorarse su potencial a través de buenas prácticas de administración en los campos, medidas de transporte seguras, las normas HACCP y condiciones de maduración óptimas para la carne. En este sentido, “críticamente” se refiere a la consideración cuidadosa de las fortalezas y debilidades y al hallazgo de soluciones competitivas de bienestar animal que se ajusten a la realidad de América Latina.En Febrero del 2004 la OIE organizará una conferencia sobre bienestar animal. De hecho, éste será el primer intento para la creación de normas internacionales sobre bienestar animal a través de la utilización de la ciencia como punto de partida. Según la opinión del organizador: “La iniciativa de la OIE incluirá la redacción de principios rectores y normas referentes al bienestar animal que puedan aplicarse a nivel internacional, y se compromete a asegurar que estas normas internacionales estén basadas en la ciencia. Este compromiso surge de la tradición de sus normas de salud animal internacionalmente reconocidas que poseen una sólida base científica para ayudar a evitar que los países apliquen medidas destinadas exclusivamente a restringir la competencia extranjera.”En mi opinión, esta es una excelente oportunidad para iniciar un diálogo en forma conjunta y desarrollar estrategias regionales que beneficien tanto la calidad de los animales vivos como la competitividad de la industria cárnica latinoamericana.*Médica Veterinaria (Universidad de Noruega). Fue Veterinaria Oficial de Fronteras en la Unión Europea. Es Especialista en Administración y Fiscalización de Productos de Origen Animal y Miembro del Colegio Real de Médicos Veterinarios del Reino Unido.

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