EVITAR LESIONES TRAUMÁTICAS

La presencia de lesiones traumáticas (contusiones o machucones) en las canales de animales que se faenan, resultan comunes. Pero atentan contra el Bienestar de los mismos, bajan la calidad de la carne y ocasionan importantes pérdidas económicas (1,4). Los animales que se destinan a la faena son transportados al menos una vez en su vida,(6), durante toda la cadena de comercialización, ya sea por vía terrestre, como es el caso de Uruguay, o por diferentes medios de transporte (terrestre, ferroviario o marítimo). Una vez en las plantas faenadoras, se procede a la descarga, pesaje y estadía en los corrales de descanso en las horas previas a la faena. Si estos manejos se realizan en forma inadecuada, las consecuencias inmediatas son la presencia de contusiones en diferentes zonas de la canal y de diversa severidad, decomisos de áreas afectadas por dichas lesiones, las pérdidas por los llamados “cortes oscuros”, dificultad en el descenso del pH que es necesario para convertir el músculo en carne y deterioro de la calidad de la misma.(1,2,3,5) ESTUDIOS Y EVIDENCIAS La Facultad de Veterinaria de Uruguay, con el apoyo del Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias (INIA) y el BID (proyecto LIA 002), estudió durante los años de 2002 y 2003 los puntos críticos que afectan el bienestar de los animales en las etapas previas a la faena. Se observaron en todos los frigoríficos exportadores habilitados por el organismo oficial del país, la llegada y descarga de casi 500 tropas de ganado y más de 15,000 reses. Los resultados obtenidos se resumen a continuación: - El 46% de los camiones que transportan ganado en Uruguay pertenecen a los últimos 7 años, cuentan con puertas tipo guillotina en casi su totalidad (99%) y el 53% de los vehículos poseen rodillos de goma por lo menos en uno de los lados de las puertas. En cuanto a la experiencia laboral con que cuentan los conductores de los vehículos, el promedio fue de 14 años en el rubro, indicando buenos conocimientos en el transporte de ganado. Las rutas transitadas en un 80% fueron buenas y el promedio de kilómetros recorridos fue de 214. Las instalaciones de carga fueron consideradas como buenas por los transportistas en un 80% de los casos y el tiempo promedio insumido en las maniobras de carga y descarga fue de 12 minutos. Los dispositivos de ayuda utilizados para realizar dichas maniobras fueron picana eléctrica en un 57%, seguido por gritos en un 40% y palos en un 35%, aunque en general se usó más de un dispositivo a la vez (graf1).-En la observación de las canales durante la faena se encontró que un 55% (16.000 medias canales) presentaban por lo menos una lesión traumática (graf 2). La zona de la grupa que contiene los cortes de mayor valor comercial presentó un 65% de lesiones, seguida por la zona dorso-lateral que también contiene cortes de alto valor, con un 24% de contusiones, y la zona delantera con un 12% (graf 3). De las canales lesionadas, el 50% de ellas presentaba una lesión y el 50% restante se dividían 2,3 4 o más de una contusión por media canal observada. (graf 4). En todas las zonas, el 20% de las lesiones fueron de mayor severidad (interesando capas profundas de músculos), ocasionando decomiso parcial o total del corte y/o cambio de destino del corte o de la media canal y el 80% restante fueron lesiones de poca entidad (graf 5).- Se tomaron muestras de los tejidos decomisados en las diferentes zonas de la canal, oscilando entre 250 y 2.000 gramos. Si consideramos un promedio de U$S 2.500 la tonelada, el país estaría perdiendo unos U$S 2.000.000 de dólares por año solamente por concepto de eliminación de las zonas dañadas de la canal, si a esto se le suma las horas hombre que se destinan para realizar estas tareas de limpieza, depreciación de la canal por cambio de destinos, la pérdida potencial de mercados exigentes, disgusto de los consumidores, estas cifras se multiplican varias veces. CONCLUSIONESEs imprescindible atacar esta problemática desde varios flancos. A nivel de los establecimientos productores es importante capacitar al personal encargado del manejo de los animales, así como al propietario. Asimismo, y en cuanto a los manejos racionales y humanitarios, no se recomienda utilizar picanas eléctricas a menos que sea absolutamente necesario y por espacios de tiempo muy chicos. Además no se deben usar palos, ni sobrecargar las instalaciones de animales, mejorar las instalaciones de forma que no presenten ángulos rectos, salientes o zonas abiertas que promuevan que los animales salten y no usar perros mal entrenados. Durante el transporte, es importante capacitar a los conductores que son quienes descargan los animales en las plantas faenadoras para que no usen picanas eléctricas, que realicen un correcto mantenimiento de las jaulas de los vehículos y de las puertas guillotina para que no se traben y caigan sobre el animal que va pasando, colocar rodillos de goma en todas las aberturas del camión y piso antideslizante, así como eliminar toda posible saliente que pueda dañar al animal. A nivel de los frigoríficos, realizar cursos de capacitación para el personal que maneja el ganado, corregir las instalaciones de forma que no tengan ángulos rectos, salientes, desniveles, si es posible construir corredores en curva, no colocar focos de luz a los ojos del animal cuando se dirige hacia el cajón de noqueo, realizar un correcto mantenimiento del equipo de noqueo y capacitación del personal de forma que la desensibilización se otorgue en un solo golpe y el sangrado del animal se realice inmediatamente.Con esto se lograría mejorar sustancialmente el bienestar de los animales en las etapas previas a la faena, obtener carne de buena calidad y minimizar las perdidas económicas por estos conceptos.

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