CHILE: SE INAGURO MODERNA PLANTA ELABORADORA DE CHORITOS

La pesquera San José, del  Grupo Coloso -el mismo que ingresó con fuerza este año a la salmonicultura, y que posee cultivos de ostiones en el norte, exporta conservas a 60 países y produce harina y aceite de pescado-, inauguró en Puerto Montt su planta de proceso de choritos, que involucró una inversión de US$ 25 millones.
El suministro de materia prima (choritos) provendrá principalmente de las 590 hectáreas de cultivos propios del molusco que la empresa tiene en siete centros, ubicados en Chiloé y Calbuco, que serán procesadas en Chinquihue por unas 400 personas.
Domingo Jiménez, gerente general de la compañía, sostuvo que aunque la pesquera está principalmente orientada a la pesca extractiva, con operaciones en Coquimbo, Talcahuano y Coronel, "sí tenemos una larga historia en el cultivo de ostiones en Tongoy".
La idea de ingresar a la mitilicultura surgió cuando empezaron a aparecer ciertas señales de que la mitilicultura en la Región se podía desarrollar con éxito (a mediados del 2004) adquirimos un centro en las cercanías de Castro, que estaba funcionando y que poseía 100 hectáreas de cultivo. En este instante comenzó a concretarse el proyecto.
El siguiente paso del proyecto fue aumentar el número de concesiones y distribuirlas geográficamente entre Chiloé y Calbuco, además de comprar el terreno de esta planta, en Chinquihue. A medida que fuimos desarrollando esta iniciativa, aparecieron múltiples interesados en el sector, situación que fue cambiando rápidamente el panorama. De hecho, hasta el año pasado, la oferta por choritos era bastante amplia y la capacidad de procesamiento era bastante menor. Hoy esta situación se ha revertido.
Precios
Según Domingo Jiménez, el escenario antes mencionado mejoró los precios y provocó que los pequeños cultivadores se interesaran aún más en sembrar esta especie.

Para cumplir con los requerimientos que las plantas de estas envergaduras demandan se dieron cuenta que tenían que cubrir con mayor abastecimiento propio.

Actualmente tenemos disponibles 590 hectáreas de cultivo y semillero, con lo que deberíamos abastecer el 75% de nuestras necesidades, y lo restante lo compraremos a terceros productores.
Esta planta está diseñada para procesar 10 toneladas de materia prima por hora, unas 30 mil toneladas de choritos anualmente, en tres presentaciones, que son el IQF, jugosón y media concha, además de la línea conservera. La compañía espera que la planta produzca ventas de entre US$ 15 y US$ 20 millones al año.
Un tema muy importante en el negocio de los choritos es el sanitario en general, ya que los mercados son muy exigentes en cuanto a las normas de calidad, porque estamos hablando de un producto que se envía cocido-congelado, por lo tanto su consumo es inmediato. El otro aspecto clave es la trazabilidad. En este sentido, los pequeños productores tienen que entender que la trazabilidad, desde el punto de vista del origen de lo que ellos cosechan, requiere de este seguimiento para cumplir con las normas sanitarias y reguladoras de los consumidores.
Perfil de San José

Pesquera San José nace de la fusión de otras industrias pesqueras en 1967. En los períodos de alta producción la empresa emplea a más de tres mil personas en forma directa. Cuenta con tres centros de producción en las regiones de Coquimbo, Bío Bío y Los Lagos, en los que se elaboran conservas, harina y aceite de pescado, ostiones y productos congelados.

Fuente: Visión Acuícola