CANADÁ, EEUU Y MÉXICO ARMONIZAN LAS NORMAS SOBRE EEB

Este acuerdo viene a intentar remediar el grave problema creado para la industria cárnica de los tres países norteamericanos como consecuencia de las diferentes medidas tomadas por las autoridades para contener la diseminación de la EEB, después de los cuatro casos diagnosticados entre mayo de 2003 y enero de 2005. Precisamente, este asunto se ha citado como un ejemplo de la debilidad del Acuerdo de Libre Comercio de Norteamérica, NAFTA. Desde la puesta en marche del NAFTA, la integración entre las industrias cárnicas de los tres países, así como los flujos comerciales, conocieron un incremento muy importante, que prácticamente se arruinó como consecuencia de la falta de coordinación en las medidas tomadas para prevenir la diseminación de la enfermedad. Esto vino a demostrar que es muy difícil extraer beneficios duraderos de los acuerdos de libre comercio, si éstos no van acompañados de una eficaz armonización normativa. Por otra parte, los EEUU continúan sus esfuerzos para conseguir la reapertura del mercado japonés, de vital importancia para la industria cárnica. El pasado 19 de marzo, estas aspiraciones norteamericanas recibieron un revés cuando el Ministro de asuntos exteriores japonés, Nobukata Machimura, declinó ofrecer un calendario para del levantamiento del embargo. Durante su rueda de prensa conjunta en Tokio con la Secretaria de Estado, Condoleezza Rice, Machimura aseguró que su gobierno iba a hacer todo lo posible para acelerar el levantamiento de la prohibición, pero no quiso dar fechas. Por el contrario, el sector estadounidense recibió dos buenas noticias. La primera, la semana pasada cuando la Comisión de Sanidad Alimentaria del Japón aceptó el informe de su Subcomité sobre priones, que recomienda la relajación de de la política de realizar las pruebas de la EEB al 100% de las reses sacrificadas. Esta aceptación era un primer paso imprescindible para conseguir la reapertura del mercado japonés a la carne de los EEUU. En su informe, el Subcomité concluye que el riesgo de excluir a los animales de menos de 21 meses del diagnóstico es insignificante o extremadamente pequeño. Esta Comisión es independiente, y se supone que no debe ser influida por la extraordinaria presión política que los EEUU están ejerciendo sobre las autoridades japonesas. La segunda buena noticia es que Taiwán, el sexto destino en importancia de las exportaciones de carne de vacuno de los EEUU, ya ha puesto fecha para el levantamiento del embargo. Será el 16 de abril, para carnes deshuesadas de animales de menos de 30 meses. Un grupo de 18 expertos taiwaneses llevaba meses evaluando las medidas tomadas por los EEUU para el control de la EEB.

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