LA UE TOMA MEDIDAS PARA PROTEGERSE DE LA GRIPE AVIARIA

Un responsable del ministerio turco de Sanidad, Turan Burzgan, anunció que otras cinco personas estaban recibiendo tratamiento médico contra la gripe aviaria en las provincias septentrionales de Samsun, Kastamonu y Van. En total, desde principios de enero, se han registrado ya 14 casos de contagio humano --de los que dos han resultado mortales-- en Turquía, primer país afectado por la forma humana de la enfermedad fuera del sudeste asiático, donde la gripe se cobró 74 vidas desde finales de 2003. Los primeros casos eran oriundos del este del país, pero cuatro nuevos enfermos provienen del norte, de las provincias de Samsun, Kastamonu y Corum. El quinto caso está hospitalizado en Van, en el este, donde fallecieron dos niños de la misma familia originaria de Dogubeyazit, cerca de la frontera iraní. Una hermana de estos niños también falleció la semana pasada en el hospital de Van, pero se desconocen con exactitud las causas de su muerte. En cambio, el benjamín de la familia, de seis años, fue dado de alta el lunes en el hospital ya que, según su médico, no está enfermo. El domingo, las autoridades turcas anunciaron cinco nuevos casos, tres de ellos en Ankara, algo que marca la progresión de la enfermedad desde las regiones rurales del este del país hacia las zonas más industrializadas de la parte occidental de Turquía. Después de un rosario de malas noticias, el lunes por la noche las autoridades alegraron un poco el día a la población. Según el ministerio de Sanidad turco, 12 habitantes de Estambul, que presentaban síntomas de haber contraído la gripe aviaria, dieron negativo al letal virus en las pruebas. Aún así, el gobernador de la ciudad, Muammer Guler, anunció un inminente y masivo sacrificio de aves de corral y de pájaros en barriadas del extrarradio de la ciudad en las que viven muchos inmigrantes que se dedican a la crianza de pollos. Ante el avance inquietante de la gripe aviaria hacia el oeste, la Comisión Europea ha reforzado su dispositivo de lucha, pero ha insistido en que Ankara ha tomado las medidas necesarias para cortar el paso al virus. A partir del martes, Bruselas prohibirá la importación de plumas de aves no tratadas provenientes de seis países cercanos a Turquía (Azerbaiyán, Armenia, Georgia, Siria, Irán e Irak). La CARNE y los demás productos a base de aves de granja de esos países ya estaban prohibidos. "En mi opinión, las autoridades turcas han tomado las medidas necesarias", afirmó Michael Mann, uno de los portavoces de la Comisión Europea, en la misma línea que unas declaraciones del jefe de la delegación de expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que se encuentra en territorio turco. "A nivel de la salud humana, la actuación sobre la crisis ha sido buena. Han sabido reaccionar", dijo a la AFP Guenael Rodier. Estas afirmaciones contrastan con la ola de críticas que desde hace unos días se le echó encima al gobierno turco, cuyo ministro de Sanidad, Recep Akdag, fue zarandeado a su llegada el lunes a la localidad de Dogubeyazit por la población, que le acusa de ineficacia. La OMS teme desde hace tiempo que el H5N1 mute en formas de gripe humana y se convierta en un virus fácilmente transmisible, que pueda provocar una pandemia con millones de muertos en todo el mundo. Entre tanto, los expertos tratan de explicar la multiplicación de casos humanos de gripe aviaria en Turquía. Según responsables de la OMS y de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE), podría deberse a las condiciones de la crianza de aves y a una tardía detección del virus H5N1, que ha podido circular a sus anchas durante un tiempo sin ser identificado.

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