CERTIFICACION Y CALIDAD: LA PRINCIPAL DEMANDA DEL CONSUMIDOR: INOCUIDAD DE LOS ALIMENTOS

 

En las dos últimas décadas han ocurrido una serie de crisis alimentarias que han tomado notoriedad mundial. Dentro de estos ejemplos podemos destacar los eventos de BSE, más conocida como “el mal de la vaca loca”, ocurridos en Europa y EE. UU, la aparición de dioxinas en pollos y los numerosos casos de Síndrome Urémico Hemolítico causado por la bacteria Escherichia Coli O157  H:7 asociado principalmente al consumo de carnes.

Como reacción a estos eventos los consumidores han empezado a agudizar sus exigencias de inocuidad de los alimentos. Dentro de la población también ha aumentado el interés por el binomio alimento-salud lo que incremento la demanda de productos saludables. A esto hay que sumarle que los consumidores están cada vez más conscientes e interesados en el bienestar animal, en los problemas ambientales y  en lo problemas sociales que rodean la producción y el comercio de los productos agroalimentarias que consumen.

Como se puede apreciar muchos de los atributos que exige el consumidor a los alimentos no pueden ser apreciados directamente sobre el producto ya que estas demandas de garantías involucran los procesos en que fueron producidos y elaborados los productos.

En respuesta a estas exigencias e intereses en se han desarrollado varios programas de certificación voluntaria creados por organizaciones privadas, gobiernos y por los mismos empresarios, que buscan contribuir a la resolución de estos problemas.

Así podemos plantear que la certificaciónresuelve el problema del consumidor y podemos definirla como:

-         una confirmación formal (escrita) e independiente otorgada al productor, indicando que su producto cumple con las normas que él se comprometió a cumplir;

-         el procedimiento que permite a la autoridad (el estado) confirmar que el producto cumple con las normas voluntarias a las cuales se comprometió el productor.

 

Existen numerosos sistemas de certificación dentro de la cadena de carne vacuna. Los mismo varían según que atributos del producto se pretenda asegurar (ej: cuidado del medio ambiente, producción orgánica, comercio justo etc.)

La demanda de las certificaciones depende también de los mercados compradores. Algunas certificaciones son aplicables a cualquier tipo de empresa, mientras que otras  son exclusivas para la industria de alimentos. A continuación se describen algunos de los sistemas de certificación que pueden aplicarse hoy día en la cadena de carnes y ganados.

La agricultura orgánica es un sistema de producción que trata de utilizar al máximo los recursos de la finca, dándole énfasis a la fertilidad del suelo y la actividad biológica y al mismo tiempo, a minimizar el uso de los recursos no renovables y no utilizar fertilizantes y plaguicidas sintéticos para proteger el medio ambiente y la salud humana. La agricultura orgánica involucra mucho más que no usar agroquímicos. Se certifica la totalidad del proceso. Argentina tiene basta experiencia en este ámbito de certificación. El principal destino de la carne orgánica argentina es el Reino Unido.

       ISO 22000. Sistema de Gestión de la Inocuidad Alimentaria: Es una norma internacional fundamentada en los principios del Análisis de Peligros y Puntos Críticos de Control (APPCC /HACCP), desarrollados por el Codex Alimentarius, y establece los requisitos que debe satisfacer el Sistema de gestión de la inocuidad de los alimentos.

La SA8000 : Es una certificación voluntaria la cual fue creada por una organización estadounidense llamada Responsabilidad Social Internacional (Social Accountability International - SAI), con el propósito de promover mejores condiciones la-borales. La certificación SA8000 se basa en los acuerdos internacionales sobre las condiciones laborales, los cuales incluyen temas tales como justicia social, los derechos de los trabajadores, etc.